算数：かけ算の筆算マスター（第7時）

「位（くらい）ってなんだろう？」
「一の位」「十の位」「百の位」…と、算数にはお部屋（位）があるよね。実はこの「位どり」という考え方は、大昔のインドで発明されたんだ。お部屋が分かれているおかげで、どんなに大きな数でも、0から9までのたった10この数字だけで書けるようになったんだよ！すごい大発明だね。

「0（ゼロ）のおかげで筆算ができる！」
計算をしていて、十の位や一の位が「0」になることがあるよね（たとえば304のように）。実は昔の人たちは「何もない」ことを表す数字を持っていなかったから、位をそろえるのがすごく大変だったんだ。「0」という数字が作られたからこそ、今の筆算のようにタテにきれいに並べて計算できるんだよ。